動脈硬化｜八尾市・近鉄八尾駅前｜まえなか内科・循環器クリニック｜近鉄八尾駅から徒歩1分

動脈硬化について

動脈硬化とは、血管の壁が硬くなったり、血管の内側にコレステロールなどがたまって血管が狭くなったりする状態です。加齢とともに誰にでも起こりますが、生活習慣病があると進行が早まります。

動脈硬化は、自覚症状がないまま静かに進行します。そして、ある日突然、心筋梗塞や脳卒中といった命に関わる病気を引き起こすことがあります。動脈硬化は「血管の老化」ともいえる状態であり、生活習慣の改善と適切な治療によって進行を抑えることが大切です。

こんな方はご相談ください

動脈硬化の原因

動脈硬化は、様々な要因が重なって進行します。

加齢

年齢とともに血管は自然と硬くなり、しなやかさが失われていきます。動脈硬化は誰にでも起こる変化ですが、生活習慣によって進行の速さが大きく変わります。

高血圧

血圧が高い状態が続くと、血管の壁に強い圧力がかかり続けます。その結果、血管の壁が傷つき、動脈硬化が進行しやすくなります。

脂質異常症

LDLコレステロール（悪玉コレステロール）が高いと、血管の壁にコレステロールがたまりやすくなります。これがプラーク（粥腫）となり、血管を狭くします。

糖尿病

高血糖の状態が続くと、血管の壁が傷つきやすくなり、動脈硬化が進行します。糖尿病の方は、心筋梗塞や脳卒中のリスクが高くなります。

喫煙

タバコに含まれる有害物質は、血管の壁を傷つけ、動脈硬化を促進します。喫煙は動脈硬化の最も重要な危険因子の一つです。

その他の要因

肥満、運動不足、ストレス、過度の飲酒、家族歴なども動脈硬化のリスクを高めます。

動脈硬化の進行

動脈硬化は、段階的に進行していきます。

初期段階

血管の内側の壁（内皮）が傷つき、そこにLDLコレステロールが入り込みます。コレステロールを処理しようとした細胞が集まり、血管の壁の中にたまっていきます。

プラークの形成

コレステロールや細胞の残骸がたまり、プラーク（粥腫）と呼ばれるこぶができます。プラークが大きくなると、血管の内側が狭くなり、血液の流れが悪くなります。

プラークの破綻

プラークの表面が破れると、そこに血栓（血の塊）ができます。血栓が血管を完全に塞ぐと、心筋梗塞や脳梗塞を引き起こします。

動脈硬化が引き起こす病気

動脈硬化は全身の血管に起こり、様々な病気の原因となります。

心臓の病気

心臓に血液を送る冠動脈に動脈硬化が起こると、狭心症や心筋梗塞を引き起こします。胸の痛みや圧迫感、息切れなどの症状が現れます。

脳の病気

脳に血液を送る動脈に動脈硬化が起こると、脳梗塞を引き起こします。また、動脈硬化によって弱くなった血管が破れると、脳出血の原因となります。

足の病気（閉塞性動脈硬化症）

足に血液を送る動脈に動脈硬化が起こると、足の血流が悪くなります。歩くとふくらはぎや太ももが痛くなり、休むと楽になる「間欠性跛行」が特徴的な症状です。進行すると、安静時にも痛みが出たり、足の傷が治りにくくなったりします。

腎臓の病気

腎臓の血管に動脈硬化が起こると、腎機能が低下します。進行すると慢性腎臓病となり、透析が必要になることもあります。

大動脈の病気

大動脈に動脈硬化が起こると、血管の壁が弱くなり、大動脈瘤（こぶ状に膨らむ）や大動脈解離（壁が裂ける）の原因となります。

検査と診断

問診・診察

生活習慣、既往歴、家族歴などを詳しくお聞きします。足の脈の触診や、聴診で血管の雑音がないかを確認します。

血液検査

LDLコレステロール、HDLコレステロール、中性脂肪、血糖値、HbA1cなどを測定し、動脈硬化のリスク因子を評価します。

ABI検査（足関節上腕血圧比）

足首と腕の血圧を同時に測定し、その比率から足の動脈の詰まり具合を調べます。痛みのない簡単な検査で、動脈硬化の程度を評価できます。数値が低いと、足の動脈が狭くなっている可能性があります。

頸動脈エコー検査

超音波で首の血管（頸動脈）の壁の厚さやプラークの有無を調べます。頸動脈は動脈硬化が起こりやすい場所であり、全身の動脈硬化の程度を反映します。

心エコー検査

動脈硬化による心臓への影響（心肥大、心機能の低下など）がないかを調べます。

心電図検査

狭心症や心筋梗塞の痕跡がないかを調べます。

治療について

生活習慣の改善

動脈硬化の治療の基本は、生活習慣の改善です。禁煙は最も効果的な対策であり、喫煙を続けている方はぜひ禁煙をおすすめします。

食事は減塩、脂肪分を控えめに、野菜や魚を積極的に摂ることが大切です。ウォーキングなどの有酸素運動を習慣にし、適正体重を維持しましょう。過度の飲酒も控えてください。

お薬による治療

生活習慣の改善だけでは十分でない場合、お薬による治療を行います。

コレステロールを下げる薬

スタチンなどのお薬でLDLコレステロールを下げ、動脈硬化の進行を抑えます。

血圧を下げる薬

高血圧がある場合は、降圧薬で血圧をコントロールします。

血糖値を下げる薬

糖尿病がある場合は、血糖値を適切に管理します。

血液をサラサラにする薬

動脈硬化が進んでいる場合、抗血小板薬で血栓を予防することがあります。

専門的な治療

動脈硬化が進行して血管が高度に狭くなっている場合は、カテーテル治療やバイパス手術が必要になることがあります。これらの治療が必要な場合は、専門機関をご紹介いたします。

当院での診療

八尾市・近鉄八尾駅すぐのまえなか内科・循環器クリニックでは、循環器専門医が動脈硬化の診療を行っています。血液検査、ABI検査、頸動脈エコー、心エコー、心電図などを院内で実施でき、動脈硬化の程度を詳しく調べることができます。

動脈硬化は症状がなくても進行するため、リスク因子をお持ちの方は定期的な検査をおすすめします。動脈硬化の程度を知り、生活習慣の改善やお薬による治療を行うことで、心筋梗塞や脳卒中を予防することができます。

健診でコレステロールや血圧、血糖値の異常を指摘された方、家族に心筋梗塞や脳卒中の方がいる方、動脈硬化の程度を調べたい方は、お気軽にご相談ください。